Las afecciones suelen aparecer durante las horas posteriores a la exposición y a menudo no provocan dolor. El ojo humano no está preparado para mirar directamente al Sol, sino para captar la luz habitual del día. Mirar al sol directamente un día normal molesta por la acción de la luz infrarroja —que causa calor—, la cual puede ocasionar —en caso de que la exposición sea de varios minutos— lesiones directas sobre la superficie del ojo, la córnea, que suelen ser molestas pero leves.