Extravagante y controvertida, cambiante escénicamente y muy apegada siempre a sus raíces rurales inglesas en Dorset, PJ Harvey irrumpe en los años 90 con múltiples registros. Sus tres primeros discos a inicios de los años noventa, Dry (1992), Rid of Me (1993) y To Bring You My Love (1995), la proyectaron como una de las figuras más destacadas y carismáticas de la escena musical. Cuando el BritPop ya no daba para más, reivindicaba la influencia de Bob Dylan, el blues de John Lee Hooker y Willie Dixon, y de algunos artistas de vanguardia como Captain Beefheart y Tom Waits. La prensa y la televisión entonces tan solo realizaba comparaciones vagas con Tori Amos o Björk, cantantes que nada tenían que ver con su estilo.

Además de su tema "Down By The Water" acompañado de un sofisticado videoclip en 1995, gran parte de su éxito en esas fechas fuera quizás debido a su gira conjunta con U2 en ese tour circense y tecnológico que fue Zooropa'93, todo un trampolín mediático para unas audiencias escandalosamente masivas. Poco después participa en el Festival de Glastonbury en Inglaterra ante unas 50.000 personas, vestida con un mono de color rosa y muy maquillada, sublimando su personaje de vamp morbosa. Finalmente es invitada al célebre programa de la televisión norteamericana Late Night de David Letterman en la CBS. Su posterior acercamiento y relación con otras figuras destacables como Nick Cave la llevan a participar en su disco recopilatorio Murder Ballads con el tema "Henry Lee". Al parecer, ella quería hacer otro de los temas que se incluyen en el disco, "Where the Wild Roses Grow", tema que acabaría interpretando Kylie Minogue. Para entonces ya estaba disuelto el trío y Harvey comenzaba su andadura en solitario, eligiendo músicos de confianza como John Parish, antiguo compañero de su primera banda Automatic Dlamini y con quien realizará a dúo dos discos; Robert Ellis, batería en sus dos primeros discos; Mick Harvey, bajista de los Bad Seeds, y de productores musicales tan destacados como Flood, quien suele producir a reconocidas bandas de la talla de Depeche Mode, U2 o Nine Inch Nails.

A estas alturas es autora de una decena de obras que abarcan los más variopintos estilos musicales: desde el blues-rock al folk inglés y pop gótico, pasando por el pop-rock y la música electrónica. Ha tenido el doble honor de ser la primera solista femenina en conseguir el aclamado premio Mercury (Stories from the City, Stories from the Sea, 2000), además de haber sido galardonada por partida doble (Let England Shake, 2011). Quedan ya muy lejos los días en que pecaba de ingenuidad y contestaba entrevistas abierta y sinceramente de su vida en la granja degollando ovejas, o de si los temas que trataba en su música eran autobiográficos o no. Asuntos banales como por qué la banda se llamaba igual que ella; a qué se debía todo ese glamour y por qué hablaba en sus letras de manera tan masculina y explícita sobre temas religiosos y sexuales: Sansón y Dalila, frotarlo hasta que sangre, lamer piernas o bañarse en leche.

En 2007 añade el piano y el autoarpa al repertorio de instrumentos; varios años más tarde el saxo barítono. Viajará a Kosovo y Afganistán para documentarse sobre las consecuencias de las guerras. Su álbum más reciente I Inside the Old Year Dying, 2023, contiene letras en dialecto de Dorset y está basado en su reciente libro de poemas, Orlam, donde introduce personajes de inspiración bíblica y de Shakespeare. Creado de nuevo con la ayuda de Parish y Flood, la música es en parte improvisada a partir de elementos folk, electrónica y arrebatos sonoros propios del rock.

El single "C'mon Billy" pertenece al disco To Bring You My Love, considerado uno de los mejores discos de los '90, un álbum conceptual repleto de grandes canciones con elementos blues-rock, folk y electrónica, donde presenta un personaje dramático que combina fuerza, belleza y vulnerabilidad y de una impactante presencia estética.